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    三位老学究也不想得罪县丞，便从对联本身来发表意见，含蓄地支持知县。

    “你们觉得不应该处罚，对吧！”刘祯紧追不舍，一定他们表明态度。

    三人只得明确表态道：“确实不应该处罚！”

    刘祯又问姚万年，“学正的态度呢？”

    姚万年倒没有回避，坦率地说道：“仅从规则而言，他们确实没有违反规则。”

    马符脸上一阵红一阵白，刘祯明显是借题发挥针对自己，他克制住满腔怒火，冷冷道：“既然刘知县认为他们没有犯规，那我就没法再审评下去了，今年的童子会我退出！”

    他一拂衣袖，转身扬长而去，让众人目瞪口呆，知县和县丞闹僵，县丞退赛，这种事情还是第一次发生。

    学正姚万年有点紧张道：“县君，县丞不能退出童子会，还是让属下去把他劝回来吧！”

    刘祯不屑哼了一声，“不用去劝他，随他去，明天李官人就来了，他保证比谁都积极。”

    刘祯一摆手，“继续吧！不要受影响。”

    众人又坐下，主审官看了看记时香，已经快结束了，便问道：“汤北乡可想出答案了？”

    汤北乡四名学子呆了一下，闹得这么沸沸扬扬，谁还有心思做题，四人商量了一下，就算申请延长时间也对不上，不如拒答，让对方来破题，或许还有一线希望。

    李佑起身施礼道：“回禀各位审评官，这道题我们拒绝回答。”

    主审官点点头，便对李延庆道：“按照规则，对方既然拒绝回答，就要由你们破题，如果连你们也答不上，或者答案有失水准，那么对方就得分了，请破题吧！”

    李延庆胸有成竹地写了下联，将它呈上去。

    众人连忙凑上去看下联，只见李延庆对的是下联是：书临汉墨翰林书。

    刘祯又取过上联，结合起来读了两遍：

    画上荷花和尚画，

    书临汉墨翰林书。

    “好一幅绝妙之联！”

    众人一起夸赞，刘祯更是爱不释手，便对李延庆笑道：“这幅对联就送给我吧！”

    李延庆连忙施礼，“知县喜欢，是学生的荣幸。”

    主审官趁热打铁，当即宣布道：“第二轮首场辩试，鹿山镇学堂胜出。”
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