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    他刚说完，车外便传来中年文士的大笑，“有趣啊！这幅对联真是妙极。”

    小娘却生气地用小粉拳捶打车窗，“爹爹居然在偷听！”

    “爹爹不是偷听，爹爹是想看看李少郎的伤势好点没有，不过听你们在对对子，那应该好转了。”

    李延庆连忙道：“多谢夫子的灵药，伤口已经不疼了。”

    “那好，我就放心了，九娘，让李少郎休息吧！”

    “知道了。”

    小姑娘嘴上说知道了，但兴致却一点没减，又掩口小声问道：“你姓什么？”

    “姓李。”

    “啊！我们是本家。”

    “你也姓李，叫李九娘？”

    “九娘是乳名啦！人家叫九真。”

    “李九真，这个名字不错，看来你应该有很多哥哥姐姐吧！”

    “嗯！长兄快三十了，明年进京参加科举，我侄女都比我大三岁，真令人惆怅啊！”

    李延庆‘噗！’的笑出声来，这个小娘还真是可爱。

    “不跟你说了，我要看书了。”

    小娘又拿起书，看了一会儿，却移开书偷偷向李延庆望去。

    李延庆闭上眼睛，马车辚辚而行，车内的温馨气息令他浑身放松，渐渐地睡着了。

    ..........

    入夜，游玩了一天几名学子都十分疲惫，早早便熟睡了，汤记客栈内十分寂静，掌柜也上床睡了觉，只有一名守夜的伙计坐在柜台内打瞌睡。

    距新年已不到一个月了，客栈的生意也进入了淡季，汤记客栈内客人不多，只有前院住了一半，后面院子基本上都空着，只住了李延庆他们几人，今晚姚鼎家中有点事，不住在客栈，整个院子只有他们四人。

    大约到了一更时分，院子的围墙上出现一个黑影，他动作很快，借着大树滑下来，无声无息地向姚鼎的房间摸去，这是一个小蟊贼，在新年前后，这样的小蟊贼最为活跃。

    他用一根铁棍撬开了窗户，观察了片刻，确认了房间无人，这才动作灵巧地翻进了房内。

    小贼很有经验，他先将门窗反锁，又将一块布挂着窗户上，遮蔽光线，将后窗打开一条缝，便于被现时及时逃生。

    一切安排妥当，他才点燃一根火折子，在书桌前寻找，他很快便在书桌下面找到了一个大包，里面有三个大袋子，袋子上写得有标识，‘卫南镇学堂题’、‘汤北镇学堂题’和‘羑里镇学堂题’，小贼大喜过望，他要的就是最后一个袋子。
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