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    严颜留下严直垫后，防备李礼出兵袭击，他则率领部分士兵往后方赶去。

     不多时，已经来到军阵后方。

     严*在马上驻足而立，放眼望去，只见黑压压的大军奔驰而来。

     为首三人，正是王灿、周仓和裴元绍，三人策马奔驰，身后又有无数士兵快速奔跑，竞相追逐，当真是人如龙，马如虎，气势冲霄。严颜看见王灿麾下大军的气势，神色黯然，他率领的士兵也曾这般雄武，只可惜被王灿连番计谋弄得心惊胆战，军心动摇。幸好他在军中威望鼎盛，才能够稳住动摇的军心。

     眨眼工夫，王灿领兵抵达，列阵待发。

     两军相距不过十丈，严颜手中大环刀扬起，指着王灿大喝道：“王灿小儿，卑鄙小人，无耻匹夫，安敢在本将面前出现？若是识趣，赶紧下马投降，本将还可以饶你一命。若是妄图抵抗，本将率领大军冲杀，一切都将成为齑粉。”

     严颜的声音雄浑洪亮，如炸雷响起，在战场上不停地回荡。

     王灿嘴角勾起一抹笑意，大声喊道：“严将军，刘焉垂垂老矣，已经是冢中枯骨，难有作为。反观严将军，一身武艺独挡三军，令人佩服，王灿久在汉中，也是仰慕已久，甚是希望和严将军共事。王灿希望严将军能够入汉中为官，建功立业，封妻荫子。”

     说到这里，王灿顿了顿，又道：“我一直屯兵不进，并没有发兵攻打将军，就是等待将军的答复，如今将军收到王灿的信已有数日，不知将军考虑得怎么样了？”

     严颜听着王灿前半段恭维话，深感欣慰。

     不管是敌人，还是其他的什么身份，严颜都觉得王灿这个人不错。

     然而，严颜听见王灿后面说的话却勃然变色，失去了耐性。

     他破口大骂，呵斥道：“王灿小贼，说什么等候本将答复，你若是有本事自可领兵来攻，本将何曾怕过你。哼，本将受刘益州器重，领兵数万，替刘益州牧守一方。论官职，你不过  是汉中太守，本将也是刘益州麾下的太守，双方的官阶相等，本将与你平起平坐，你何德何能让本将卑躬屈膝，俯首称臣。”

     王灿想了想，脸上露出无辜的神情，说道：“严将军，你也是男儿大丈夫，一诺千金，都已经回信表示愿意归顺了，怎么又突然反悔？”

     “混账！”

     严颜大喝道：“本将与你毫无瓜葛，何曾回信与你。”

     不管严颜如何辩解，麾下的士兵都相互间交头接耳，你一言，我一语，不停地说着王灿提出来的话题。严颜威望在士兵中很高，大多数的士兵都选择了相信严颜，认为严颜不可能投降王灿。然而，军中士卒众多，人心不可能拧在一起，总会有那么几个以小人之心度君子之腹的士兵，他们听王灿说以高位招揽严颜，觉得严颜和王灿很可能有纠葛。

     士兵中，一名士兵道：“嗯，我觉得吧，将军有可能已经投降王灿。”

     旁边的士兵闻言，立刻反驳道：“狗屁，将军何许人，怎么会投降王灿。”

     这名士兵微微叹口气，说道：“我也相信将军的本事，毕竟将军的本事谁不知道，战无不胜，攻无不克，从来没有失败的机会。然而，王灿领兵来攻打褒城后，将军一直都是避而不战，不和王灿交战。唯一去王灿营地探查消息，却都是损失惨重，连杜虚校尉都被王灿杀死，没能返回褒城，你说将军这么厉害的人，怎么会屡屡受挫？这其中肯定有猫腻，很有可能是将军已经投降王灿，才会出现这般局面。”

     反驳的士兵诺诺道：“这，这……”

     一席话，连相信严颜的士兵都无法说清楚。

     那士兵说道：“看吧，你自己都解释不清楚，唯一的可能就是将军和王灿已经约定好，否则将军是不可能败给王灿的。”

     ……

     士兵的谈论如苍蝇四处飞舞，嗡嗡作响，不断传入严颜耳中。

     总之，士兵们的猜测令严颜哭笑不得。

     尤其是麾下的士兵选择了相信他，认为他是故意打败仗，这让严颜心中苦笑，他若是能击败王灿，早就领兵主动出击，击败王灿了，何必要等到现在呢？严颜见麾下士兵蠢蠢欲动，信心开始动摇，心中暗骂王灿无耻，总是喜欢弄这种令人生厌的计谋，他大环刀一横，吼道：“本将与王灿誓不两立，谁与我擒下此贼？”

     声音落下，严颜身后一名手持狼牙棒的小校冲了出去。

     裴元绍策马站在王灿左侧，见敌军中竟有使用狼牙棒的将士，脸上露出兴奋之色。

     “驾！”
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