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    潼关与函谷关相距百里，朝发夕至。黄河北岸的黄土丘塬之上，共建有汉、隋两座潼关，这是因为隋朝之时，雨水在汉潼关以南十里之处的丘塬冲刷出一条新道，若由此行军可避过汉潼关，沿着禁沟、潼水一路向南绕过汉潼关直入关中，故而于此新建城关，镇守新道。

    潼关地处黄河渡口，乃进出三秦之锁钥，更是关中的东大门，战略地位比之函谷关更甚。

    事实上，自隋唐之后，函谷关渐被废弃，潼关“一夫当关”，承担着封锁关中之重任……

    左武卫一路疾行，穿越涧谷，攀爬丘塬，沿着仅容一车通过的狭窄通道直抵潼关之下。只不过这回防御潼关的守军却不似函谷关那般主动开城投降，让出城关，而是关门紧闭，关上兵马列阵，严阵以待。

    毕竟潼关乃是进入关中的最后一道屏障，只要越过潼关便是一马平川，以左武卫之骁勇精锐，想要予以拦截必须以数倍甚至十倍之兵力，在尚未得到关陇高层授权之时，守关武将不敢擅自弃关。

    当然，也不敢擅自开战……

    程咬金引领大军来到关下，见到关门进逼，遂询问左右：“潼关守将何人？”

    一员副将道：“应该是怀化将军薛狐吴仁。”

    程咬金自然识得此人，哂笑一声，不屑道：“原来是长孙家的走狗……派人前去关下喊话，告诉薛狐吴仁，识相的的速速弃械投降，撤出城关，否则一旦本帅尽起大军猛攻，关上关下，格杀勿论！”

               p;  “喏！”

    副将得令，赶紧派遣两个嗓门大的兵卒脱去甲胄、丢下兵刃，去往关下喊话。

    未几，兵卒返回，禀报道：“启禀大帅，薛狐吴仁坚守不出，恳请大帅稍等半日，待到长安命令抵达，再做定夺。”

    显然，左武卫骤然加速渡过函谷关直抵潼关，此举大大出乎关陇上层之预料，未能及时给于潼关守将应对之命令。而在没有命令的情况下，潼关守将对于是战是退不敢擅专，既怕激怒李绩导致其彻底投向东宫的严重后果，也怕轻易将潼关陷于其手，致使隔绝关内。

    程咬金冷笑一声：“行军打仗，岂容的他说如何便如何？传令下去，全军列阵，十通鼓后，若守军依旧闭门不出，即刻进攻！”

    “喏！”

    命令下达，这几个月来早已被龟速行军憋得发疯的左武卫兵卒士气大振，迅速列阵，“呜呜”号叫声中，弓弩手、盾牌手、长矛手各就各位，起兵游弋于两翼，云梯、箭楼等攻城器械迅速组装。

    战鼓“隆隆”响起，冲天杀气搅动风云、震荡四野。

    紧随左武卫之后的门阀军队尽皆惊惧，赶紧收拢军队避往一旁，唯恐自己之动作被左武卫误会，因此招到攻击。面前是潼关城楼，身后是深谷沟壑、黄河水道，此等地域一旦左武卫发动强攻，天下间难有可匹敌者……
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