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    男人的面上没有一丝情绪的波动。昏暗光线下，他的五官还残留着年轻时十分英俊的轮廓，两鬓斑白，眉宇间尽是岁月痕迹。

    何初三在落下第一枚棋子时，就确信他不是谢英杰。他一边落棋一边飞快地在脑中搜索，但并不记得在任何社会新闻、八卦小报、之前搜寻的各种资料见过此人，也没有在什么上流社会的宴会、金融投资圈的集会中见过。这个男人不是高阶警察，也不是权贵，不是叫得上名号的任何人。

    有三种可能。第一，此人是乔爷找来假冒老掌柜的人。但如果是这样，乔爷不用辛辛苦苦施障眼法，也不用弄张自己都看不懂的太极图来故弄玄虚，更不需要伪装出那样的恭敬、连张椅子也不给自己找来坐，况且乔爷并没有这样做的动机。

    第二种可能，乔爷没有骗他，此人真的是老掌柜，是彻彻底底隐藏在黑暗中的一位幕后操手，表面上没有身份，却有暗掌黑白两道的能力。但这样的一个人是凭借什么而拥有了这样惊人的权势？是如何令乔爷这等老江湖拜服在他脚下？是如何操控像华探长那样身份的总督察？此外，他查到的资料、那张二十年前的旧照片、陆光明的叙述与六一哥向他坦白的一切，统统都指向谢英杰，这又如何解释？

    那么，只有第三种可能，乔爷对此人的身份并不知情，此人是老掌柜的替身与代理，多年来代替老掌柜抛头露面。那张黑白阴阳图、那局棋、棋局与品茗之间的种种对话，都是在老掌柜的示意下对他的试探，了解他的身世、实力与性情……他的围棋是在刚入大学时学生会活动小组中所学，虽然当时在学生中尚属佼佼者，但后来学业繁忙，下棋时间极少，棋艺纯属一般，本不可能赢对方，但对方却次次放他一丝生机，是为了以棋观人，摸清他的行事之道——他假说自己出身贫困、竭尽全力只为攀爬高处，但对方却看出他其实徐徐图之、步步为营，在表面急功近利之下另有所谋。

    两人相视的目光都非常平静与镇定。他们都看出了对方的伪装，又同时都在揣测着对方真实的身份与目的。

    “你知道你刚才说的话有多危险吗？”男人开口道。

    “我知道。知道老掌柜是谁的人，都已经死了。”

    “你如何能保自己的命？”

    何初三倾身向前，以肘撑桌，双手合十托住了下巴。在这一刻他穷尽了毕生演技，将自己对着镜子苦练了大半个月的成果展现了出来——他微微歪了歪头，缓慢地露出了一个极其纯真又极其诡谲的、标准变态反派的微笑。

    “那当然要看，我知道些什么？以及，我能为掌柜的做些什么？”

    ……
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