此回标题词话本作“应伯爵打诨趋时”，绣像本则把重心转移到了金莲身上。金莲抱官哥儿来找瓶儿，一径把孩子举得高高的，结果吓着了孩子。瓶儿、月娘都怕事，没有一个人告诉西门庆真正的原因，以致后来被金莲养的狮子猫惊儿至死。金莲固然有责任，瓶儿和月娘也都有责任也。

    桂姐明明是西门庆梳笼的妓女，当初西门庆贪恋她的姿色，在院中流连不肯来家，后来又因接了丁二官儿而被西门庆大打出手，可是如今居然认月娘作干娘，一份礼物、几句好听的话、一点小殷勤就把月娘“哄的满心欢喜”。月娘为人糊涂自不待言，而且几乎完全没有嫉妒心，否则不会如此喜欢桂姐。没有嫉妒心并不意味着贤惠，只能意味着对西门庆没有什么情爱眷恋之心。

    桂姐在众妓中最为趋炎附势、善于来事，在这一点上与应伯爵极相匹敌，所以词话本把桂姐儿和应伯爵在回目里并列也是有其道理的。桂姐自从认了干女儿，顿时高出其他妓女一头，处处仗势压人，不肯像其他几人那样出来供唱，应伯爵却一定要把她从后边叫出来佐酒，倒颇让人觉得出气。应伯爵也最喜欢半真半假地挖苦桂姐，比如说：“他如今不做表子了，见大人做了官，情愿认做干女儿了！”又说：“还是哥做了官好，自古不怕官，只怕管，这回子连干女儿也有了。到明日洒上些水，扭出汁儿来。”然而这些调笑话又处处是在提醒众人西门庆的权势。因此，这种玩笑其实是凑趣，西门庆自然爱听。应伯爵是趣人，没有这样的人，富贵也显得不那么热闹。比较十兄弟中的白赉光就知道，应伯爵深谙帮闲的艺术，无怪乎作者为他取名“应伯爵”——应该白嚼，因为在众帮闲里面，他最有白吃的资本也。

    桂姐对月娘抱怨：“两个太监里面，刘公公还好，那薛公公惯顽，把人掐拧得魂也没了。”月娘说：“左右是个内官家，又没什么，随他摆弄一回子就是了。”桂姐说：“娘且是说得好，乞他奈何得人慌！”这段对话，表面看来似乎没有什么意义，充其量只是显示桂姐儿刚刚拜了月娘做干娘，在其他妓女面前炫耀她的新身份，对月娘撒娇撒痴，但是实际上也从侧面暗示了李瓶儿的公公花太监与瓶儿的关系。花太监有四个亲侄子，子虚并非长房，却得到了大部分遗产。其实更确切地说，花太监的东西留给了瓶儿。瓶儿曾明说：“老公公在时，和他[1]另在一间房睡着，我还把他骂得狗血喷了头，好不好，对老公公说了，要打倘棍儿。”（第十七回）老公公在时，何以瓶儿与子虚分房而睡呢？作者处处暗示瓶儿与花太监关系暧昧，《红楼梦》也曾如是写秦可卿与贾珍。

    几个妓女——桂姐、银儿、郑爱香、韩玉钏——在月娘屋里聊天，郑爱香开始夸耀自己的妹妹郑爱月，为后来西门庆迷恋爱月伏线；同时言谈之中，初次提到张小二官儿：张小二官儿者，最初收用金莲之张大户的侄子也，又是后来在西门庆死后接替了西门庆做提刑并买下李娇儿的人也。此时西门庆刚刚加官而张小二官儿已出现了。爱香又当着月娘的面故意揭破桂姐：“昨日我在门外会见周肖儿，多上覆你：说前日同聂钺儿到你家，你不在。”桂姐又忙着使眼色遮掩。也就是愚钝如月娘者才会自称“你每说了这一日，我不懂”罢了。

    西门庆摆酒请亲戚与会中十兄弟，玳安说：“会中十位一个儿也不少。”及至写到座位中人，却发现吴典恩不在，换成了傅伙计。吴典恩何在？新做了官，自然忙于置酒请人，打点关系。然而十兄弟随时可以着人替换，永远“一个儿不少”，讽刺极矣。

    注释

    [1]按，指花子虚。