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    仔细去瞧添金怀里的猫儿，它趴在人的臂弯里，不叫也不乱动，安静地用一双碧绿的眼睛看人。这猫头大而圆，耳朵大，猫门上还有m型的虎斑，虽然流浪了几日显得极瘦，但身上的毛擦干了，还是能看出它的被毛又长又密，背上是清晰的黄棕色虎斑纹，脖领和腹部都是白毛，摸上去手感又软又细腻。

    “这是什么猫呀？”程婉蕴试探地伸手摸了摸猫的脑袋，那猫竟然微微仰起头蹭她手心，喉咙里还呼噜呼噜响，可她把惊着了——这也太乖了吧！

    这猫看着那么大，结果是个自来熟的粘人精不成？还是知道自个是救它的人，才那么亲近？

    添金笑着把猫往她手上递：“这猫和格格投缘，您抱着玩。”

    程婉蕴抱上了，猫不重，她却有点僵着不敢动了。

    她以前在程家的时候没养过猫，因为后母不喜欢，家里熊孩子也多，她自己没信心能养好；上辈子工作繁忙，出差十天半个月是常事，也只有眼馋的份，只敢养几条鱼聊慰寂寞罢了。

    因此她只觉着这猫看起来特别好看，却认不出是什么猫。

    “这猫可有来历。”添金显然早料到了程婉蕴可能会问，在猫狗房就打听清楚了，“这猫的爹妈是之前鄂国使臣进上来的，一共两只，一公一母，后来猫狗房就给配了种，这猫是那两只贡猫生的第二窝，叫什么西伯什么利亚猫。奴才见着它爹妈了，嗬，那么大！”

    添金夸张地张开手臂比划：“所以咱们手上这只瞧着大，其实才刚满仨月，还是个小奶猫儿呢。所以奴才还要了些羊奶来，说是猫吃牛乳要拉肚，喝羊奶好些。”

    程婉蕴没想到这猫还小，它看着有普通成年猫那么大呢。

    碧桃蹲下来捧起那猫的尾巴，笑道：“格格您看，它尾巴像不像鸡毛掸子，又蓬松又大，可真漂亮。”

    程婉蕴笑了：“以后你多喂它，让它帮你抹灰。”

    青杏却有些担忧：“奴婢听说杨格格养这猫养得浑身都长疹子，咱们要不要给它洗干净再养？也不知道往后杨格格那边会不会来讨要……”

    程婉蕴却知道杨格格可能是猫毛过敏，并不是猫的问题，而且这猫还受伤了，实在不适合洗澡，因此摇摇头：“就算要洗也该等它身上的伤好了再说，先拿个垫子，让它睡里边的梨花橱吧。”

    猫显然也是精神不济，窝在垫子里很快睡着了。

    程婉蕴刚安顿好猫净了手走出来，就听见门外头扑通扑通地下跪声：“太子爷千岁！”

    她连忙也迎了出去。

    太子爷进门时披着孔雀羽编成的蓑衣，踩着高高的木屐，袖子也绑了，身上滴滴答答往下滴水，程婉蕴蹲下去见礼的时候差点没笑出来，这位爷为了顿火锅，可太拼了。

    胤礽正张开手让人伺候脱衣，没瞧见程婉蕴那忍得快要扭曲的脸，心思也还在外面——今儿是索额图、明珠一行人出发前往尼布楚的日子。

    钦天监说今日大吉，结果人还没出京城，就给浇了个透心凉。

    大伙都被这场雨打得有点蔫，结果明珠轻笑道：“春雨贵如油，这是吉兆。”他带着人在大雨中折柳、祭酒，索额图则领着军将杀了三牲，击鼓威喝如擂鼓，总算把士气拉了回来。

    胤礽跟皇阿玛请了旨意，将舅舅一行人送到城门口，出城的路上他特意请明珠和索额图上车说话，又把身边的凌士晋介绍给两位大人。

    明珠摇着扇子上下把凌士晋打量一眼，夸了句：“太子爷身边果然人才济济，您瞧，小小年纪就风仪不俗呢。”

    索额图满眼写着嫌弃，他最讨厌这种书生模样的人。

    胤礽也有些尴尬，凌士晋与他年岁相当，生得文弱，但又不算很通文墨，是典型的文不成武不就。但此去尼布楚，他需有自己的人随行，舅舅不算，这等军国大事，他只会直奏皇阿玛，明珠更不必说了。他正需要凌士晋时时将每日和谈发生的事传回来，才能知道梦中之事是否真的会发生，亦或，梦里预示的结局是否能够改变。

    凌士晋能力不足，但胜在忠心可靠。

    索额图和明珠都不知道他有这样奇异的遭遇，还以为他想寻机提携凌家，凌家与赫舍里氏也关系匪浅，因此索额图略一思忖，便道：“既是太子爷的人，那便留在我身边做个校书吧。”

    明珠但笑不语，但也没反对。

    太子爷塞个人进来，算不得什么大事。明珠在康熙身边一向是做“顺臣”的，自然不会拿这等微末小事做文章，要做文章……自然还有更好的机会。

    因此，这事儿就算定了。

    旌旗猎猎，马踏地摇，出使的队伍如雷霆席卷出城。

    胤礽站在城楼上一直遥望着他们。

    他还没想明白自己为何会做这样的梦，之后似乎又再也没有梦到过什么，但他真的希望他们此去平安顺利，希望他添上明珠这个变数，梦中的结局就能改变。

    让明珠来分润这功劳又如何，党争、派系的得失，如何比得国土得失！
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