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    “周员外喜欢收藏太湖石，他听说我有几块太湖石，便过来看看。”

    范铁舟当然知道太湖石是名贵之石，他摇摇头道：“要大的太湖石才值钱，这种小石头，最多值几文钱。”

    村里经常有石贩子来收太湖石，这种小太湖石，他们也就几文钱或者十几文钱收走，以至于大家都以为小太湖石不值钱。

    他话音刚落，周麟便笑道：“范少郎，这块七星望月卖给我，我给你一百两银子。”

    ‘一百两银子！’

    范铁舟就像被雷公在头顶敲了一记，呆住了。

    范宁笑嘻嘻道：“如果卖给镇里奇石馆，不止一百两银子吧！”

    周麟指着他摇摇头，“你这个小滑头，难道我还会骗你？我告诉你，奇石馆收你这块石头，就算你识货，他们也最多给你五贯钱，这就是它的市价，卖给我们这种藏石人，则叫收藏价。”

    “那奇石馆卖给您老人家多少？”范宁不甘心地问道。

    周麟没好气道：“若讨价还价，最多八十两银子，我给你一百两银子，是包括三块石头的价格，另外两块太湖石品相一般，倒是做雕刻的好材料。”

    这时，范铁舟终于反应过来，连忙上前道：“这石头是我打渔时捞到的，送给孩子玩耍，员外喜欢就拿回去，不要提钱字。”

    “这不行！”

    周麟摇头道：“你们不收钱，我也不会要，而且我说实话，这块石头也是在平江府才是这个价，若拿到京城去卖给王公贵族，价格还要翻上几倍，让我占这个便宜，我都不好意思了。”

    范宁嘟囔一句，“既然你老觉得占便宜，那就再添点呗！”

    “闭嘴！”

    范铁舟回头狠狠瞪了儿子一眼，心中着实恼火，自己儿子怎么象商人一样势利。

    周麟笑着摆摆手，“你儿子可不是一般人，不要用寻常孩子的眼光看待他，他和我之间其实早有默契，范宁，对吧！”

    范宁笑道：“先生和我三阿公也会讨价还价吧！”

    “那当然，上次我想买他的一块石头，我们讨价还价谈不拢，争得面红耳赤，差点打起来了。”

    范铁舟虽然为人厚道，但毕竟还是普通渔民，他无法理解文人挚友之间那种讨价还价的乐趣。

    连范仲淹也讨价还价，那他就没话可说了，范铁舟只得挠挠头问道：“这三块石头我看都差不多，为什么这块贵重，那两块却不值钱？”

    “这就是懂石和不懂石的区别了。”

    周麟对范宁道：“范宁，你去打一盆热水来，不要太烫！”

    范宁答应一声，飞奔回屋，片刻端了一盆热水出来。

    “你们看着！”

    周麟试了试水温，便将七星望月石底部放进水中，只片刻，七个孔中雾气腾腾，很快便连为一体，就像云雾缠绕在山腰处一样。

    范家父子吓了一跳，“怎么会这样！”

    周麟笑道：“这就是上品太湖石的奇妙之处，经过千万年水波荡涤，历久侵蚀，内部早已有无数细孔相通，所以只要内部有水气，就会从一些较大的孔隙中出来，而且这块太湖石外形奇峻，面面玲珑，品相完好，是难得的精品，今天我可是收获大了。”

    范宁轻轻叹息一声，“我可亏大了！”

    周麟一把将范宁抓了过来，“臭小子，我虽然是石痴，可也不是傻瓜，若不是范公写信给我，让我关照你，我会让你进我家门？会用收藏价买你的石头？我最多给你五贯钱，小脑瓜清醒清醒吧！”

    范铁舟着实有点难为情。

    范宁却一点不作恼，依旧笑嘻嘻伸手道：“大丈夫一诺千金，怎么能耍赖，银子呢，我什么时候去取？”

    周麟笑了起来，“难怪范公说你脸皮厚，果然有点境界了，放心吧！银子一两也少不了你的。”

    “什么银子？”张三娘端着茶水出来了。

    周麟急着回去品石，起身道：“我先回去了，回头我让管家把银子送来。”

    范家父子把周麟送出门，张三娘心中着急，却不好多问，只得跟在后面。

    周麟又对范宁，“有时间就到我那里去坐坐，我教你品石辨玉。”

    范宁大喜，连忙躬身行一礼，“晚辈一定去！”

    眼看着周员外走远，范铁舟叹口气，“宁儿，咱们不该要人家那么多钱。”

    “爹爹，如果他不想给，根本就不会报这个价，他自己都说了，到京城价格还要翻几倍，他不吃亏！”
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