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    對于侄子的能力，張員外還是比較放心的。

    不過在稍后的行程之中，因為去往城里的路途較長，偶爾兩人聊起此事，張員外也難免會多叮囑兩句。

    直到兩日后的清晨。

    車隊來到城內，去往約定的米行。

    護衛先行離開車隊，去往了城南小巷的東街口。

    在那里轉了半圈，就看到了正在路邊擺攤的書生。

    這位書生，是替人寫信的。

    客人念，他寫，百字一文。

    一天下來也能賺個百十文錢。

    護衛之所以認識他。

    也是車隊之前在這里擺過攤，兩人年齡又相差不大，無生意時，兩人偶爾聊上幾句，一來二去就熟了。

    等護衛來到攤前。

    書生看到護衛，手掌就伸向書框里，小心拿起上面的紙頁，取出下面的兩本兒童啟蒙書籍，“這是張兄要的。”

    “今個不是這事。”護衛說著，也順手把書本收進懷里，“說說你家的那些雜談書籍，這次我準備買了，但這價錢上，還是十文？”

    “是。”書生看向護衛，“一本十文，一共五十一本，價錢不能少。”

    “沒漲就好。”護衛笑著拍了拍腰間的荷包，里面發出銀子的響聲，“但得說個事，你今日不能擺攤了，得陪我去書坊轉轉，幫我湊夠一百本前朝游記。

    按照一本十文的價格，多余的錢算你的。

    但不能太破，也不能充數啊！”

    “好！”書生看到有這‘賺差價’的好事，是立馬收攤，示意護衛跟他來。

    因為他收攤時經常去書坊的舊書攤閑逛，知曉一些人在賣前朝書籍，也知道哪些人賣的便宜。

    這般短短一上午過去。

    書生帶著護衛找到自己認識的那些攤主，又在這些多半都是破破爛爛的書攤前討價還價。

    護衛就在一旁看著，不時插上一嘴。

    等下午的時候，護衛就背著一個大籮筐，回到了車隊這邊。

    順道也把茶葉給買了。

    書生也通過這一手倒賣，賺了三十六文。

    而張員外看到護衛回來，又見書與茶葉的事辦完，繼而等護衛吃完午飯后，就讓他看著車隊。

    張員外則是趁著天色還早，手里拿著一個盒子，去往了兩條街外的酒樓，準備讓身為酒樓掌柜的好友，為他引薦一下劉大人。

    可在這一路上，真要去酒樓找好友的時候，張員外也是再三打退堂鼓。

    一是怕劉大人記仇。

    二是求人的事，還是求好友，總歸有些別扭。

    畢竟當初他可是意氣風發，沒有和好友一起去巴結劉大人。

    如今卻又求過來了，這心里的滋味不太好受。

    張員外心里盤斗著，這般墨跡走著，最后行著行著，路終有盡，還是來到了這座三層的酒樓外。

    又在小二的熱情招待中走進酒樓。

    張員外聽著酒樓內吵雜的煙火氣，打量了一番這精致的裝潢，想著今后可能也有緣在城里開上一家店面。

    于是，他又抱著堅定的心思，向著小二道：“我名張艋，是陳掌柜的同縣好友，還望小二哥告知一聲。”

    ‘張艋..’小二沒聽過這個名字。

    但張員外一身錦衣，看著非富即貴。

    繼而小二也不敢怠慢，就向著樓上跑去。

    不一會。

    他就再次下來，帶著張員外來到了二層角落里的一個雅間前。

    通報一聲，小二輕輕推開門，就行禮離去。

    張員外走進這間不大的雅間里，看到酒樓掌柜正在喝著醒酒茶。

    “張兄弟，坐。”酒樓掌柜晃晃腦袋，酒意也不大，最多一分醉，“之前正在陪城里的兩位好友喝酒，聽到你這位稀客來了。

    我總得和那兩位告罪幾聲，所以來得慢了，讓張兄弟久等了。”

    他說著，又看了看張員外手里的盒子，“我記得你很少來我這，今日特意過來，是出什么事了？

    貨物出問題了？沒錢進貨，用錢？”

    “這倒不是。”張員外輕呼一口氣，有些求人的別扭，但更多的是鄭重道：“今日來此，是想請陳兄幫個忙，為我引薦一下劉大人。”

    “哦？”掌柜忽然笑了起來，“看你神色這般嚴謹，我當什么事。原來只是見劉大人，這個好說。”

    “不是..”張員外看到掌柜毫不在意，倒是提醒道：“陳兄難道忘了，幾年前劉大人邀請咱們去縣里客棧喝酒，我可是沒去，沒有給劉大人面子。

    萬一這次過去，劉大人認出我，我怕會連累你。”

    “連累什么？”

    酒樓掌柜面對張員外的提心吊膽，卻無所謂的擺擺手道：“劉大人每日稅收與公務繁忙，不知要處理多少事，見多少店家。

    莫說這都是好幾年前的事了。

    尤其你又沒得罪劉大人，只是沒有赴約去往。

    這樣的小事不痛不癢。”

    掌柜說到這里，又壓低聲音道：“再說句不太順耳的話，張兄弟是感覺自己得罪了金曹大人，所以這事對于你來說是天大的事，也會讓你長久記得。

    但劉大人真不會記得你。”

    掌柜說著，還給依舊不放心的張員外吃了一顆定心丸道：“我之前也悄悄探過劉大人的口風，在劉大人面前提起過你。

    劉大人卻沒有絲毫印象。

    所以在這事上你就放心吧。”

    “如此甚好..”張員外聽到這話，也露出了笑容。

    他最不放心的事，就是這件事。

    隨后，他又慌忙打開盒子，先讓好友掌掌眼，

    “聽說劉大人喜歡玉石，我特意帶了一塊上好的紅瑪瑙，不知這個禮物是否可行？”

    “你要送禮？”掌柜好奇的看向記憶里剛正不阿的張員外，又瞧了瞧這潤滑飽滿的瑪瑙，“倒是挺上成的，約莫能值上十金。”

    “陳兄的意思是太便宜？”張員外有些慌，因為這是他能拿出的最好物件。
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