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    尽管很难理解，但事到如今，若换做旁人，当就此离开如实回报了。只不过，作为冯宝最亲信的人之一，方九十分了解其行事风格，唯有“真正大事”，才会亲自过问，要不然，通常都是随口一句话，让别人去办了。

    既然是大事，方九觉得，自己理应替校尉分忧。本着此想法，他没有立刻启程往回，而是待铁男相送至村口时，忽然说道：“铁族长，方某有一不情之请。”说完，看着铁男一本正经地道：“铁族长曾有言，识路而不知地名，方某自作主张，代县男邀族长进城做客，却不知能否？”

    “这个……”铁男颇有些犹豫了。

    诚如他说得那样，苏汉雄去城里长子家中小住，那地方他记不得，只是认识路而已，当然这不是重点，关键在于，他非常清楚，只要自己同意进城，就得带人去找苏汉雄，这种做法合适吗？

    方九看出铁男有所顾虑，于是不等其回答，接着又道：“铁族长不必多想，某代县男相邀，只为相识，族长若是无意，县男也定不勉强，依某之见，权当进城玩乐为好。”

    “实不相瞒，非铁某不愿，而是苏伯乃家父生前至交，在未得应允之前，不便带人上门。”

    “无妨，某说过，县男不会强人所难，铁族长大可自去征询苏老丈，待其允可，再去不迟。”

    “此话当真？”铁男有些心动了。

    “自是不假。”

    这一刻，唐人“恪守信用”的习惯，发挥了决定性作用！铁男左思右想之下，觉得可以去一趟。

    由于此刻还未到“午时”，故而方九他们决定即刻启程，以在天黑前回到城里。

    铁男的到来，令冯宝甚为欢喜，不仅设宴款待，更当场表示，会晤苏汉雄一事，可由其安排。

    “校尉，明日铁族长前去见苏老丈，要不要派人跟上？”酒宴结束，方九安排铁男住下后，来到冯宝房间询问。

    “跟上就不必了。”冯宝道：“铁男不是说了吗，苏伯长子以授课为生，想来城里苏姓先生不会太多，打听一下应该不难。”

    “明白了，吾这就去办。”方九应道，而后离开。

    正如冯宝所说，在读书人不多的唐代，能开馆授课的先生更是极少，而其中姓“苏”的，只怕就更少了。

    冯宝的意思其实很简单，跟踪铁男上门，非君子所为，但是凭本事找到，那就不是事了。

    冯宝心中的算计，铁男自然一无所知，次日，他一早出发，前往城东苏家。

    苏汉雄怎么也没想到，铁男会突然来访，一面将其迎进屋内，一面询问来意。

    铁男以最简单直接的话语，说出了一切……最后道：“冯县男说，他想要造的‘海船’，不是渔船，也不是普通商船，而是一种闻所未闻的大船，非苏伯这般技艺精湛者不可。”

    苏汉雄没有接话，而是不可置否地摇了摇头，仿佛依然不信。

    忽然，苏汉雄似乎想起一事，问道：“族长来时，可有人跟随？”

    “不曾有跟随者，某走出馆驿时，天色尚早，街面几乎无人。”铁男奇怪地反问道：“苏伯以为，冯县男会跟踪至此？”

    苏汉雄依旧不答摇首，紧跟着又问道：“预儿之事可有提过？”
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