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    红色的灯笼本来应该是喜气洋洋的挂在屋檐下，现在却被秦瑶提在手中照亮。

    远远看着，黑咕隆咚中一点红光在飘动，还有点阴森。

    四个小孩手牵手走在爹娘中间，一家六口踏过门前湿漉漉的雪地，终于回到家中。

    刘季把米搬到灶台旁的储藏室放好，身体本能性的在厨房忙活起来，生火烧了一大锅热水。

    一家子围在灶台边，喝着热水，暖好身子，各自回屋歇息。

    这一天折腾得，大家精神都受不了，倒头就沉沉睡去。

    凌晨，天还没亮，一大队身着官差服制的官兵，骑着高马，打着火把，进入了山谷，在蜿蜒的小道上，连成一条火把长龙。

    秦瑶初时被马蹄声惊醒，随后听到祠堂那边传来什么声音，猜测是官兵到了，继续倒头会周公。

    等她睡醒，官差们已经离开，只留下两名小差役在祠堂那边和村民们了解事情经过。

    刘季把四个孩子叫起来，穿上保暖的棉衣，飞快洗漱完，就催秦瑶出门。

    他急着去凑热闹，还急着去老宅喝鸡汤。

    父子五人在化雪成冰的道路上狂奔，秦瑶亲眼看着他们一个连带一个摔个大屁墩儿，内心毫无波动，甚至有点想笑。

    二郎怪三郎，三郎弱弱说是大哥，大郎恼怒的瞪着亲爹，这才是罪魁祸首。

    四娘嚷着：“我不跟你们玩了！”

    爬起来拍拍屁股，委屈巴巴站在原地等秦瑶过来，她跟着阿娘走。

    马匪们留下的马和尸体，都已被官差带回。

    来到祠堂，秦瑶等人这才知道，原来马匪在来刘家村之前，更早些的时候，已经把附近一个叫王家凹的村庄洗劫一空。

    那边村子人口数和刘家村差不多，但因为没有像是秦瑶这样带头的，根本没能反抗，粮食、牲畜、银钱、女人孩子，都被抢了。

    马匪走时，还放了一把火，把王家凹的祠堂烧毁。

    如此恶行，真是听得人毛骨悚然。

    更让人害怕的还在后面，昨日来到刘家村的马匪，只是一支小分队。

    这伙马匪人数上百，是有一定组织能力的劫掠团伙。

    主要队伍抢完了王家凹先回山寨庆祝，留下昨日来刘家村那一支小分队，继续在周边村庄搜索。
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