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    （小修）人为财亡（一）

    在地方官场上有个不成文的规矩：中秋和新年会由本地品级最高的官员举办宴会,    届时各路官吏和地方有名望的乡绅、富商都会被邀请。

    名义上是与民同乐，实则彼此互拍马屁,    是缔结人脉、彰显实力的绝佳舞台。

    但今年的平山县是个例外,    刚进腊月，肖明成不等外界询问就主动表态：

    忙，没空；不办,    浪费钱。

    若是别的官员,    大家可能还会觉得是欲拒还迎，进一步试探,    但肖明成？

    上任一个月就撸掉捕头秦正,    不到半年,    又一口气搞死张主簿、杜典史,    整个平山县都被翻过来进行了一次大清洗,    甚至就连早已告老还乡的前任知县都没逃过一劫,    硬是被雷霆大怒的皇上下令从老家押到京城砍了头……

    面对这么个狠人，一时半刻的，还真没几个敢上去捋虎须。

    不办就不办吧,    虽然这位肖大人瞧着狠辣了点儿,    但说话办事都很公道,    只要不作奸犯科,    日子反而比以前好过。

    被众人暗中议论的肖知县一直忙到除夕当日才罢休,    而这个时候，年味已经很浓了。

    辛苦了一年,    也该好好歇息,    百姓们不管有钱没钱,    都换上自己最体面的衣裳，喜气洋洋地走亲访友。

    家家户户门口都贴了崭新的春联,    挂了大红灯笼，无声透出喜意。

    有性急的孩子早就忍不住，缠磨着家人提前放起鞭炮。

    伴着街头巷尾传来的零星爆竹声，淡淡的硝烟味随风扩散，细碎的红色纸壳咕噜噜翻滚，仿佛是宣告新年到来的信号。

    肖明成从二堂锁门出来时，地上已经积了一层薄雪，灰蒙蒙的天上还在纷纷扬扬地飘着雪片。

    早已在外等候多时的阿武上前替他撑开伞，憨憨道：“老爷，过年好。”

    肖明成笑笑，缓缓吐出一口气，语气中似有无限感慨，“过年好。”

    这是他在地方上的第一年，也是迄今为止最忙的一年，期间经历了太多事情，也意外地收获许多……

    他伸手接住一片晃悠悠往下落的雪花，看着它在掌心融成一滩水，心中忽然安定下来，“瑞雪兆丰年，明年一定更好，走吧。”

    阿武没听出他的弦外之音，只是纯粹高兴，“是呢。”

    肖明成忽然停住脚步，盯着他的脸打量起来。

    阿武被看得浑身发毛，缩着脖子道：“老爷？”

    “把嘴上的油擦干净。”

    肖明成丢下一句，继续往前走。

    阿武愣了下，脸上瞬间变得像热炭一样，忙胡乱用袖子抹了抹嘴，巴巴儿跟上去，带点儿讨好地说：“夫人赏的年货，才刚还叫人来传话，请您快去趁热吃。”

    “你没少吃吧？”

    肖明成脚步不停，似笑非笑地斜了他一眼，“三步开外就闻到油烟气了。”

    阿武嘿嘿傻笑，挠了挠头，见他并未生气，便说些俏皮话，“夫人要做好些东西，大家都忙得脚不沾地，光是炸酥肉、炸肉丸子、蘑菇丸子、藕夹等等就用了将近一头猪，这都买第二茬了！”

    他眉飞色舞地说着，嘴巴里好像又泛起诱人的香气，忙用力吞了吞口水。

    夫人为人和气，炸出来一批就分给大家尝味儿，他也分了一小碗，娘咧，那叫一个香！

    肖明成摇头失笑，“听着倒是挺热闹。”

    他素来清贫，以往过年也不过四菜一汤，哪里有这么多花样？

    今年，果然与以往不同了。

    肖明成赶到后院时，大厨房门口满满当当挤了十多个人，擀皮的、捏饺子的、烧火的、添水的、煮饺子的，忙而不乱，热火朝天。

    大团大团的水蒸气急剧上升，犹如半空中绽开的白色大蘑菇，将碰触到的雪片一一融化。

    整个后院都被复杂的香气浸透了，廊下临时拼出来的几张大桌上摆满了各色丸子，雁白鸣正拉着肖知谨偷吃，嘴巴上油汪汪的。

    “父亲！”

    肖知谨看见他后欢快地从台阶上跳下来，“您怎么才来！”

    刚下了雪，地上还有些滑，小朋友高兴起来根本就不看路，落地后登时一个踉跄。

    肖明成看他起跳时就暗道不好，提前一步上前一捞，稳稳接在怀中，“你啊，扭着没有？”

    肖知谨吓得心怦怦跳，回过神来后却又觉得很刺激，只是嘿嘿笑，摇头道：“没，父亲，丸子可好吃了。”

    肖明成好气又好笑，掏出手巾替他擦了嘴上的油，四下看了看，“你母亲呢？”

    肖知谨举起手臂往厨房深处指了指，开心道：“在里面蒸年糕，说软软的甜甜的粘粘的，可好吃了！”

    肖明成神色复杂地看着明显圆润一圈的儿子，莫名生出担忧：

    这才多久啊，他稳重老成的儿子就开始三句话不离吃……

    “呦，忙完啦？”

    说曹操曹操到，肖明成一抬头，就见度蓝桦从厨房里走出来，手里还举着两根黄灿灿的东西。

    筷子？

    见爷俩都往自己手上看，表情动作出奇的同步，难得眉宇间还有五六分相似，就跟游戏里大小号似的，她噗嗤一声乐了，伸手递过去，“哝，刚蒸出来的年糕，趁热吃。”

    见她这个举动，后头雁白鸣不乐意了，跳着脚喊道：“我的，小兰花儿，我的！你说了给我的！”

    “等会儿我给你弄个更大的！”

    度蓝桦熟练地应付道。

    雁白鸣立刻就高兴了，得意洋洋地冲抢了自己年糕的肖明成哼了声，又溜溜达达回去吃鸡蛋豆腐丸子了。

    肖知谨飞快地接过年糕，肖明成见好些人都被雁白鸣那一嗓子喊出来，神色各异的往这边看，多少有点不好意思。

    他乃堂堂知县，可没抢谁的！

    度蓝桦啧了声，索性直接抓起他的手，把筷子硬塞进去，又叫人拿了两碗什锦丸子拼盘，单手往爷俩背上各推了一把，欣慰道：“得了，玩儿去吧。”

    被稀里糊涂推走的肖明成：“……”

    总觉得有哪里怪怪的！

    等回过神来时，肖明成愕然发现自己正跟儿子在墙根下排排坐，左手举着一根筷子，筷子顶上一团点缀着枣子的黄色年糕正幽幽散发着甜美的香气；右手端着个碗，碗里盛了好些丸子，在冬日微薄的日光下发出淡淡的油光。

    天气虽冷，但大厨房已经连续开了一日一夜火，整座院子都被烘透了，坐在外面竟丝毫不觉得寒冷。

    肖知谨咬一口香甜软糯的年糕，再用小叉子戳一只丸子，吧唧吧唧吃得香，两条腿儿晃啊晃的，觉得过年真是世上最幸福的事情，“唔，这个是蘑菇的！父亲，快吃啊，凉了就不香了。”

    见肖明成迟迟未动，小朋友急道，颇有种恨铁不成钢的焦躁。

    肖明成总觉得他不该在这儿，正别扭时，大厨房的张大娘出来洗菜，见爷俩这样，忍不住捂着嘴笑了一回，倒把肖明成臊了个大红脸。

    这……罢了罢了，左右脸已经丢了，又何必再自欺欺人？

    肖大人默默叹了口气，也学着儿子的样子咬了口年糕。

    被他直挺挺举了这么久，年糕已经不是很烫了，入口绵软温热，既有红枣的甜，又有糕面的香，质朴又贴心。

    他微微挑了挑眉毛，还不错。

    这么想着，他的视线不自觉移到右边：嗯，炸丸子……

    这会儿丸子刚出锅没多久，外壳正是酥脆的时候，偏内里却很是柔嫩多汁。

    肖明成并非多么贪图口腹之欲的，可咔嚓一口下去两种感受，难免沉沦。

    洗完菜的张大娘又飞快地瞟了眼正一口一个戳丸子吃的爷俩，喜得浑身发颤，小跑着回去跟老姐妹说笑起来：

    “往年都觉得官老爷那般的高高在上，恨不得跟神仙似的餐风饮露，没想到咱们这位县太爷倒是个实在人，难怪能亲自下地哩！”

    老姐妹也伸着脖子瞧了眼，笑得直拍大腿，“可不是？

    跟俺家那口子一模一样，男人嘛，又不会干活儿，这会儿进来不是瞎捣乱？

    只能给点东西打发到一边去……”

    说着，几人对视一眼，又偷偷笑了一回。

    原来做官的也未必都不近人情。

    度蓝桦指挥着众人分割年糕、分装丸子、分盛饺子，简直就跟挥斥方遒的大将军似的。

    她第一次如此纯粹地期盼除夕的到来。

    她的生母和继父关系并不和谐，比起为爱而生，两人的半路结合更像是一场阻挡外部催婚和世人偏见的妥协。

    两人各带一个孩子，四室两厅的房子，一家四口各局一角，一天到晚零交流。

    世人总说家是永远的港湾，温柔抚慰伤痕累累的游子，但对度蓝桦而言，那所房子更像是被永远冰封在南极的破船，空洞又萧条，一不小心就会被冻伤。

    所以她每年春节都主动申请值班，当然不是因为春节期间三倍加班费和报销交通、三餐等福利！为人民服务嘛，福利不福利的根本不重要好吗？

    当然，如果领导非要给，作为一个服从命令的公仆，她也实在是无力回绝。

    总而言之，除了生活和娱乐方面稍显贫瘠之外，她非常享受现在的生活。

    北方人过年总少不了饺子，大禄朝冬日菜蔬少见，平山县也没什么洞子货，她绞尽脑汁凑了四样：白菜猪肉、酸菜猪肉、萝卜羊肉和莲藕肉馅儿，光馅料就拌了好几大盆，煮水饺的大锅大火不熄，足足烧了大半个时辰。

    宋大夫趁雁白鸣来吃东西的空档去偷偷研究了一回骨骼模型，一边辛酸自己什么时候也落到如此境地，可对比起以前没得玩，却也觉得满足，终于赶在饺子出锅前姗姗来迟。

    “呦，这么多饺子？”

    度蓝桦对众人笑道：“这里面可有银锞子啊，讨个彩头，看谁运气好吧！”

    众人轰然响应，纷纷举箸，不多时，“我吃到了！”

    的呼声此起彼伏，细细一看，竟几乎人人有份。

    冬日天黑得早，但除夕却要守岁，眼下是不能睡的。

    吃过饭后，衙门上下都去自己的岗位上值守，轮休的则自己玩乐，或是回去与家人团圆，不必上前伺候。
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