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    倒是大约六七年前吧，差不多也是这个时候，城中发了好大一场风寒，百姓之中十户八中，治疗风寒的药材一时供不应求，两天之内价格就翻了几番。”

    “偏那汪河也是走运，前不久刚和别人进了一大批，可他非但不往外售卖，反而拉着同行一起抬价。

    原来不过三四十文一副的汤药，生生被他们抬到两百多文！”

    “如此一来，普通百姓家中难以承受，顿时苦不堪言。”

    肖明成黑着脸道：“当时的县令就没出面干涉？”

    孙青山苦笑一声，“他提前收了贿赂，大笔银子拿到手，哪管外头死活？

    只道买卖你情我愿，风寒一时半刻也害不死人，他不好插手。”

    对寻常百姓而言，县令就是这里的天，连他都包庇起来，当真是求告无门。

    度蓝桦骂了一句，“那老东西死得不冤枉！”

    感情不光偷卖存粮啊！现在杀是诛三族，若再晚几年发现，林林总总的罪名全加上去，只怕要直接诛九族了。

    风寒一时半刻确实害不死人，但你传我我传他，如果拖得时间久了，或是引发高烧，后果之严重绝不亚于瘟疫。

    都君子爱财取之有道，那老混账完全是不把百姓的命当命啊。

    “风寒需要长期用药慢慢调养，若药材价格一直居高不下，寻常百姓纵使砸锅卖铁也磨不起，可本官未曾在人口册子上看到大量减员，”肖明成回忆着平山县人口户籍文档，“后来发生了什么事？”

    孙青山点头，“确实，后来跟汪河合伙抬价的另一个药贩子受不得良心谴责，自己主动降价卖药，为此两人直接决裂，势如水火，至今两家的伙计见了也是互不理睬，经常相互诋毁。”

    本来两人一起抬价，有压力也一起扛，但偏其中一个人提前退出，所有的谴责和谩骂便都集中到汪河身上，几乎让他一夜之间身败名裂。

    但这世上往往是好人不长命，祸害遗千年，汪河虽然被人戳断脊梁骨，但他做买卖很有一套，事后又逢年过节几次三番施粥舍药。

    几年下来，大部分人竟都原谅他了，生意又渐渐红火起来。

    他们的想法也很好理解：过去的已经过去了，难道还要为了死人怄气，放着便宜不占去花冤枉钱吗？

    “不过大家也都在背后议论，”黄兵忽然道，“说他做了太多丧良心的事，老天爷都看不过去，所以让他绝后。”

    汪河是家中独子，父母年事已高，若真的没有子嗣，留下万贯家财也只能便宜旁人，对一辈子不择手段捞钱的人来说，这个惩罚真的很残酷了。

    黄兵又道：“汪河的父母早年其实也是跟着儿子居住的，绫罗绸缎金奴银婢十分自得，但出了这事儿后，老两口颇觉面上无光，出入又总被人戳脊梁骨，加上与儿媳处的不怎么好，便借口搬回乡下老家去了。”

    在场大多数都是平山县人，对此事早有耳闻，并不惊讶，倒是度蓝桦和肖明成面面相觑，显然不大相信什么天谴。

    若真老天有眼，杜典史那老帮菜早就该一道雷劈死了，还用得着等到现在？

    度蓝桦看向肖明成，“你怎么看？”

    肖明成屈起手指敲了敲桌面，“先让人出城找找吧，若……就细查。”

    他虽然没说明白了，但在场众人都清楚隐去的几个字是什么：

    若是死了，就再细查。

    不知是全球气候变暖之前的冬天都这么冷还是今年尤甚，接下来的几天，大风大雪就没停过，地面积雪平均一尺多厚，滴水成冰都不足以形容其酷寒。

    肖明成生怕积雪压塌房屋，又命人四处巡查铲雪，修补房舍。

    度蓝桦也自掏腰包再次开设粥棚、举行义诊，确保百姓平安过冬，顺便还赚了200个积分。

    正月初七下午，李孟德等人在城外山道上发现两行疑似马车失控留下的痕迹。

    正月初九开始，风雪稍减，衙门共计三十名衙役，外加马巡检那里抽调的八十名士兵，开始下到悬崖底下搜救。

    因地势险峻，积雪结冰，当日就有三人被摔伤，所幸并无大碍。

    搜救在艰难地进行，进展极其缓慢，随着时间流逝，所有人的心都一点点沉下去：

    且不说那悬崖如何深，在这样的天气下，若无饮食、保暖，哪怕好端端站着都要冻死了。

    如果汪河和苏梅乘坐的马车真的失控坠入悬崖，现在已经过去这么多天，必死无疑。

    上元节就在这样的气氛中过去了，外面街上分明灯火通明，精巧的花灯映红了半边天，可度蓝桦等人却完全无心玩乐。

    直到正月十八下午，山崖下发现被摔碎的马车，以及面目全非的马匹和两男一女两具尸体。

    虽容貌全毁，但其中一具男尸衣物与汪宅邻居描述的穿着相符，女子则打扮讲究，基本可以确定就是失踪多日的汪河、苏梅夫妻，以及随行的车夫。

    说是尸体，但因悬崖高峻异常，中间又有许多凸出来的锋利岩石，车马人骨碰上去犹如刀割，尸体落到地上后都已严重变形，脏器外露，凝固的鲜血和脑浆流了一地，凄惨异常。

    总结起来，还是叫尸块更形象一点。

    孙青山等人也算经验丰富的老人了，自认形形色色的尸体也见过不少，可面对这样的惨剧，还是吐倒一大片。

    原本雁白鸣听说终于又有尸体还兴奋异常，可等到一个个面色如土的衙役们将尸首堆放到他面前，他出离愤怒了。

    “你们骗人！这才不是我要的尸体！”

    出了这样惨烈的案子，度蓝桦还是不得不耐着性子哄他，“检查寻常尸体有什么了不起？

    那些寻常的仵作哪里能跟你比！你若能从这上头找出线索，那才是真的将他们踩到脚底下呢。”

    雁白鸣张着嘴呆了半天，良久，一脸严肃地点点头，“你说的有道理。”

    说罢，他便赶鸭子似的将众衙役撵出去，自己则欢天喜地地带上手套，开始口中念念有词地摆弄起尸块来。

    这种工作度蓝桦也插不上手，眼见一时半会儿结束不了，就先出来跟大家讨论案情。

    “外头的人都说这是遭了报应，”还没走近，就听一个衙役低声道，“不然你看那山路多宽呐，寻常马车并排跑三辆都没问题，多少年都没出事的，怎么偏他们摔断了气？”

    其余几人纷纷点头，深以为然，“所以说，做事还是要对得起天地良心，老天爷都看着呢。”

    “你们说什么呢？”

    度蓝桦皱眉道。

    “夫人！”

    众人慌忙站直了，三三两两朝她行礼。

    最先说话的那个衙役将大家伙的想法说了一遍，最后还补充了一句，“外头的人都这么说。”

    “人家这么说你就跟着说，”度蓝桦没好气道，“难不成回头人家想不开了要跳井，你也跟着去？”

    几个衙役噗嗤笑出声来，说话那人讪讪的，低下头去不做声了。

    “你们也不用笑，”度蓝桦又调转枪/头，“我说的就只是他？

    才刚煞有其事的不是你们呗？”

    这下所有人都笑不出来了。

    肖明成过来询问尸体拼凑情况时，看见的就是衙役们垂头丧气站成一排，度蓝桦黑着脸训斥的画面。

    “普通百姓之所以是普通百姓，是因为他们不大懂法，需要你们替他们答疑解惑。

    可你们看看刚才做了什么，线索尚不明朗，案子也没查清，连到底是不是意外都不确定，你们就先言之凿凿了？”

    有个衙役可能不大服气，才要抬头说话却看见了不知来了多久的肖明成，忙出声道：“大人！”

    众衙役纷纷行礼问好。

    训人家的兵还被抓个正着，度蓝桦稍稍有那么点儿尴尬，“咳，那什么，我就随口一说。”

    肖明成轻笑出声，竟点了点头，“你说的不错。”

    众衙役目瞪口呆，突然开始后悔。

    肖明成倒背着手，脸色骤变，没什么温度的目光从他们身上一一划过，凉凉道：“我觉得夫人说的不错，一个年过下来，本官瞧着不少人都松散了，正事不做，反而去听什么坊间流言，简直荒唐！”

    “若事事都用天谴、老天爷解释，还要朝廷做什么，要律法做什么，要衙门做什么？

    都去占卜扶乩好了！”

    “既如此，你们倒不如扒了身上的官皮，回家种地去吧！”

    众衙役：“……卑职知错。”

    肖明成又哼了声，“都散了吧！”

    众人短短时间内就挨了两遍风格不同的骂，过得十分充实，当即巴不得一声儿，立刻作鸟兽散。

    等人都走了，肖明成才朝仵作房那头抬了抬下巴，“拼的怎么样了？”

    度蓝桦摇摇头，“你也不是没看摔的那样，几乎没有一根完整骨骼，还有相当严重的变形，或许还有部分细小的残骸遗漏在外，两天内能有个大概就不错了。

    对了，苏开那边叫人去通知了？”

    因搜救过程漫长，苏开家中还有妻儿，不能久留，就先家去了。

    可怜他父母早亡，唯有姐弟二人相依为命，谁知如今姐姐又没了……

    肖明成道：“去了，这个案子，你怎么看？”

    山路难行，又出了事，他已经发出公告，命全县百姓在雪化之前不许再进山，以免悲剧重演。

    “现在线索有限，什么都不好说。”

    度蓝桦谨慎道，“等会儿我换套衣服，亲自去现场看看。”

    本案乍一看似乎像是意外，但关键在于死者汪河生前的人际关系极其复杂，人缘又极差，随便往大街上丢一块砖头，差不多就能砸到两个看他不顺眼的，犯罪动机充分得不得了……万一有人蓄意谋杀呢？

    天冷固然影响大家的行动速度，但同样的，也能更完整更长久的保存某些证据，她需要赶在冰雪融化、证据损毁之前进一步勘查现场。

    肖明成迟疑了下才点头，“也好，你自己万事当心，等会儿我叫人去汪河家中看看。”

    这都正月中旬了，二月县试在即，他实在不能远离。

    度蓝桦笑笑，“没事儿，你忙你的，县试要紧。”


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